Montag 21.10.2019
Lesung mit Colson Whitehead
Das Knacken der Wahrheit
Colson Whitehead, Foto: Peter-Andreas Hassiepen
In »Underground Railroad« erzählt Colson Whitehead von der Sklaverei in den USA Mitte des 19. Jahrhunderts und von einem Riss, der sich mit ihr über viele Jahrzehnte quer durch die Gesellschaft zog. Bis heute bricht dieser Riss immer wieder auf und lässt dann in tiefe Abgründe blicken. Erst im Sommer ging das Bild von zwei berittenen Cops um die Welt, die einen Schwarzen in Texas wegen Verdachts auf Hausfriedensbruch festgenommen hatten und an einem Strick abführten. Die Empörung darüber war für einen Moment groß. Anfang der Sechzigerjahre, in denen Whiteheads neuer Roman spielt, war staatliche Willkür und Misshandlung gegenüber Schwarzen jedoch noch ziemlich alltäglich und weit verbreitet. Elwood Curtis, die Hauptfigur des Romans, ist ein hochbegabter Junge, der nur eine einzige Schallplatte besitzt. Er hört sie sich immer wieder an, und die Kratzer, die sich mit der Zeit ins Vinyl eintragen, erscheinen ihm bald wie das »Knacken der Wahrheit« zu den Worten von Martin Luther King »At Zion Hill«. Auch als Elwood dann nicht wie geplant auf dem College, sondern unverschuldet in einer Besserungsanstalt landet, ist sein Glaube an »den Pfad der Rechtschaffenheit« ungebrochen. Doch im »Nickel« gelten eigene Gesetze, vor allem für die schwarzen Jungs, und Elwood erhält eine unerbittliche Lektion: »Du sollst nicht lieben, denn man wird dich im Stich lassen; du sollst nicht vertrauen, denn man wird dich verraten; du sollst nicht aufbegehren, denn man wird dich Mores lehren«.
Literaturhaus, Schwanenwik 38, 19.30 Uhr, € 14,–/10,-